是晨，营州军民总管府。
在这辰光，府里上下总是热闹，可今儿个却是静得出奇。
范瑾是不知自个儿何时睡的，起身罢了，愣在床边坐了十几个息罢，也记不得个甚么答案。再是一刻，只有一个姓赵名季的映入脑袋，印象中似是个在仕不得意之辈，同自己饮酒谈天。
还在踟蹰时候，猫叫声响却起，范瑾忽而宛若惊醒，站起身子，去把小屋子的门给推开。四下无人，侧目再看，旁的是同自个儿的屋无二的小屋，徐期却不知何处去了。左右瞧过，在左边儿罢，几个差役排一列，走得端正，是往前院去。
既是这般，范瑾忙是向前，站在旁处：“几位且慢。”音落，眼见几个停步，他就更是把手举起，抱了个拳：“几位，我是从那烨城来的镖师，随我来的还有个少年人的，你们可有见过？”
几人互是看过一眼，终是其中一个想起了些甚么，朝侧行半步，有曰：“哎，你莫不是那个范师傅罢？”
范瑾想了片刻，恍然，颔首：“正是。”
“噢，那我想我晓得了。”这个点过头，就又伸手向着后院指去：“在晨上的时候呵，我有见个少年的人随了总管大人去到后头儿，一路看是无话，咱这些下等的人儿也不知是何事呢，或是还在那边儿，哎，要我说，你也到了后头儿再瞧瞧？大不了再问几个人罢。”
“好。”范瑾颔首，遂是应了，可再看这些人的肩膀，都是抬了个担，看不着是甚的物件儿。心念或是可不问的，却是也许与自个儿有些关联，便是更作一揖：“方才我是心慌不行，听你说过，如此心里就多少有了些底儿，实在多谢。可话也讲来，几位这是要何处去？是有甚么事儿么？”
按说这般是该直讲，可先前还说话的那个却猛然闭住了嘴，只是摇头。范瑾看过，就也移目至于其他，该有一会儿，另个年长的是慢慢走到前来，先是低头且算一礼，罢了是讲：“他是不肯说的，我也不愿多讲，若你是咱总管大人的客呵，你稍候亲去问他岂不可好？就莫要为难我们这些办事儿的罢。”
“好。”范瑾颔首：“老哥说的是理，我就不叨扰了。”
言既已出，本就互不相识，也就无话讲的。几个是对范瑾点了点头，便是接着向前，末了一个小哥回过首，嘿嘿笑着，道声回见，也算使人可喜。是故，范瑾也是行礼，直至那个小哥转过身子，才是放下。
别过此些，是从这儿往后院落走，范瑾心中实是没数儿，可也心念这府第到底大不到哪里去的，就也稍算踏实。
向后行之，更无杂人。按说府里总也可见俩三姑娘，今儿个也是不曾见得。行有数十步罢，范瑾心中愈发慌乱，直到再前，可瞧着了一堵墙在。合着，这是到最后了。再往右游，几丛草色还显青翠，小潭中有枯荷，或是许久未有打理。
光景是好，可范瑾是没闲心瞧，快步经过。再往前行，仍是未见甚么人儿，在他心中更急更焦，却正不知所措时，依稀听得几人声。旁的是听不得，可其中俩三人声还是认得，韦总管声在其中显得粗犷，而徐期声低似是应过了甚，别的还有人在讲，却是都听不清。稍是些许时候，范瑾寻了声罢，终是找见一座小屋。
这屋是使黑木，在这院落本就扎眼，倒是不大，样式也新，该是建成还无有俩年光景。转至正面，昂头再瞧，乃是一红木牌匾，上书墨字“丹青阁”。正要推门，他且立住，心道内也不知在议何事，若是要事，莽撞入之，实为不妥。是故，且枯立，不发言语。
该有俩三呼吸罢，忽而是内有人唤：“外是何人？”
范瑾闻言，且是退步三寸，颔首答曰：“烨城远字镖局镖头儿范瑾。”
“哦！那是远客。”范瑾仍是低眉，耳是有听，说话的人儿正是韦冲。接着就是脚步声起，没是几步，门就吱呀而开。范瑾抬头，一时也是把手抬起：“草民范瑾，见过总管大人。”
“快起。”韦冲说时，却是原处未动，只将只手抬起。罢了，或见范瑾起身，又言“既是到了，怎么不近？”
范瑾闻言，就是挺直了身，更近几步：“是听有议论之声，恐是军机，怕是有闻。我想，我不入罢，才是稳妥几分，免得韦大人难堪无措。”
“嗐，你还睡时，我便唤了你家小子说事儿，你也不怎想想，喏，你家小子都可进来，你又为何不能？”说着这话，韦冲便是牵住范瑾的手，拉扯上了几步，才是松开：“军机从来不在此议，到底无非简单事儿罢。”
范瑾点头，随之入了，一眼瞧着徐期，便迎过去，站在一旁。
徐期见过范瑾，稍稍挪开些位，心念自个儿早上没有唤他，可这也是情理之中，且是笑说：“范叔醒得挺早，我还打算回去唤你。”
瞥他一眼，范瑾自言：“昨日是喝了些酒。”
自此，这事儿就算翻篇儿，韦冲是见告一段落，便也走来立定。范瑾趁了辰光，也把这左右看过，除了韦总管和自个儿携着徐期，另有一黑甲卫士与红袍小将。看去都是年青人，约摸大致二十五六，一个是刀剑在侧，一个是背了张弓，旁的是不再细瞧，只是猜的是俩方人马。
心中才是念过，韦总管便是笑着伸出手，更近几步，拍了范瑾肩膀：“本官来给你们二位简为介绍。这位便是烨城来的那位镖师，送来图的那个，也是这徐期的范叔，姓范名瑾，我啊，唤他范师傅。”罢了，侧身，又指黑甲：“此为豹骑军鹰扬府鹰扬郎将盖允，另位乃是营州的夜不收……嗯，上面儿正式调令还未下来，范师傅，你就唤他张将军便是。”
范瑾颔首，是行一揖，有言：“范某见过盖将军，亦见过张将军。”
红袍的张将军闻言点头，是先应过：“大家都是自己人，你既是总管大人的客，也就是我张某的客，无须多礼。”另个盖将军是待几个呼吸，也是颔首：“范师傅，方才我们所言，是关百姓之事。”
范瑾闻言，就是侧身：“百姓之事？”
“眼见开战在前，是要劝他离家……”
言是如此，话音渐落，众人寂寥无声语。